Nemigos priežastys gali būti įvairios. Dažniausiai tai kognityvinis, emocinis ar fiziologinis sužadinimas dėl stresą keliančių įvykių, situacijų ar konfliktų. Nemigą neretai palaiko perdėtas jautrumas vidiniams ir išoriniams dirgikliams, susijusiems su miegu, didžiulis dėmesys miegui, tiesioginės bei netiesioginės pastangos kontroliuoti miegą ir slopinti mintis prieš miegą.
Nepatenkinama miego kokybė arba trukmė sukelia ryškų distresą arba sutrikdo socialinę ir darbinę veiklą. Nemigos problemą dažnai sąlygoja nepakankama miego higiena, kurios nėra sunku išmokti pačiam.